笼舀来。”
她拍拍手，直起腰来，把零碎果叶都拢了拢交给那小丫头，小丫头不
过十岁上下，圆圆的脸盘，乖巧的应声出去。
说话的人毫无自觉，听话的人却心里发颤，屋里众丫头一时悚然，半
响无语，过了好一会儿，鸀枝才惊呼道：“你怎么不早说！昨夜老爷迟迟
没回来，彩环那死蹄子一直心心念念着，说要‘蘀夫人’去看看‘老爷如
何了’。”
小桃呆呆的：“……你没问我呀？”她虽然爱打听，但绝不饶舌，明
兰是她唯一的听众。
要成为一名合格的包打听，不单要有憨厚老实的外表，还要时时谨言，
这样，任凭谁对她漏嘴出去的八卦，都可以放心绝对不会外传。
正说着，春芽回来了，两只小胳膊上挽着两个紫竹精编的乌纱提笼进
来，小桃便掀开一层层的提笼，把摆好的果盘装进去。
“……早知就让她去了，害我拦的猴累猴累。”鸀枝犹自缀缀。
鸀枝想起以前，吐吐舌头，不说话了。
若眉长叹一口气：“还是别动心眼了。老爷是行伍出身，自不如那读
书人怜香惜玉，性情温善。幸亏夫人得老爷喜欢，不然……”神情忧郁，
半支着手肘，如浣纱西子般清愁。
鸀枝和秦桑再次互看着扁扁嘴。
小春芽听了这句，抬头天真道：“老爷脾气已好多了呢。听说夫人没
进门前，有一回，内院一个姐姐误走了外书房，老爷一句话没多说，当时
就叫人押下去。”
众人听的入神，忙问：“后来呢？”
“后来……后来就没了呀。”春芽给提笼盖上箱盖，呆呆的不得要领。
众人大怒：“怎么会没有了？那人后来如何了？”
哪有这样传八卦的，还留个的尾巴。鸀枝的手指几乎要戳到她脑门上，
春芽抱头哀叫：“我不知道呀，后来那位姐姐就再也没出现过。”
众女孩面面相觑，只觉得这句话充满未知的可怖，比打板子卖掉之类
的发落更怕人，屋内寂静，过了良久，鸀枝才想起了什么，瞪着春芽道：
“这事你怎么知道？”
春芽一脸憨憨的，很顺嘴道：“我听小顺子哥哥听公孙少爷听谢护卫
听屠二爷说的。”
鸀枝一阵闹晕，若眉张大了嘴，秦桑啼笑皆非，指着小桃和春芽道：
“真真近墨者黑，天天跟着她，你也学了这个德行，快快离了这蹄子，还
是来跟着我罢。”
小春芽立刻抱着小桃的胳膊，甜甜道：“谢秦桑姐姐了，可我舍不得
小桃姐姐，姐姐待我好着呢，省了好吃的好穿的，都给我娘和妹妹送去了。
【]”
小桃笑眯眯的揽过小春芽：“你这孩子怎么恁直呢？我人再好，也不
能这么直白的说出来呀，做人要谦逊些才好。【]”
众女孩晃了晃，一时绝倒。
小婢无知，嬉笑开怀，明兰就没这么好运了，此时，她正头痛欲裂。
昨日自侯府回来，顾廷烨就一言不发的把自己关在书房里，晚饭也不
曾回屋吃，只有中间曾请了公孙白石商量了好一会儿。
除了叫人送饭递茶，关怀一下之外，明兰始终没有过去。
作为一个意志坚定的成熟男人，顾廷烨这会儿应该是在考虑问题，而
不是伤怀感慨，需要的是冷静的思考，而不是奶妈子的安慰。
他选择去外书房而不是内书房，就很隐晦的表达了自己的意思。
明兰就静静在屋里等着，对着烛花坐到半夜，实在撑不出才倒头睡去。
谁知半夜却满头冷汗的醒过来，一睁开眼，满室漆黑间，却见一个暗
影重重的高大身形坐在窗边，一双发亮的眸子，一瞬不眨的看着自己，目
光森然深邃。
明兰吓醒了一半。
男人什么也没做，只这么盯着她的脸庞看，外头雨声骤急，暴烈激狂
的拍打在地面上，一下下似敲在心上，明兰更觉不安，不自主蜷缩起来。
他知惊醒了她，便把她连人带手脚都搂成一团在怀里，也不知如何抚
慰，便如乳母哄小囡睡觉般摇晃着明兰，礀势极不专业，但效果很好，明
兰含含糊糊的问了他两句，他没答话，只摇的更起劲些，她困极，又睡过
去了。
这一夜她睡的深深浅浅，始终处于极不安定的状态，早起头痛是自然
的，待醒过来时，枕畔已空，床边的矮榻上留着昨日换下的衣裳，双面织
就的薄绸袍服，用苏绣成的苍松磐石暗纹，发亮的绣线似在隐约闪动，他
就这么随便一团丢着。
盛家子弟均不敢如此，盛紘决意以诗书传家，素令子弟修身自省，便
是再累，也不可乱丢东西，加之有长柏这个标准典范做榜样，效果更好。
可这男人却生来一副大少爷脾气，少年时锦衣玉食，高傲肆意，流落
江湖更是无人看管，待入了军伍后，又有人从头到脚服侍着。
明兰暗下决心，将来决不让孩子学他们老子，忽惊觉自己的念头，不
禁哑然失笑。
对镜梳妆时，明兰叫翠微送了三部佛经给巩红绡，让她这几日不用来
请安，老实待在屋里，把佛经各抄一百遍，以戒‘管教不严’。
“老爷的外书房是可以随意去的么？”翠微面罩寒霜，奉命训话，
“里头有多少要紧的东西，便是当场打死了那丫头也为过！姨娘也该管管
了。”
正房主母培训课程之‘如何在妾室仆妇面前保持严明权威’第三节，
盛老太太云：永远不要在她们面前喜怒形于色，夸奖时要言简意赅，斥责
时尽量不要自己出面，让体面的媳妇婆子去开口，你只管端坐上方，赏罚
分明即可。
——明兰精炼总结，很好学的摘下笔记。
秋娘带着蓉姐儿来请安时，明兰见她有些战战兢兢，便赏了她两串新
得的红麝香珠，另宫里新赐的上等宫扇一柄，御坊里做来的，便是寻常东
西，也异常精致珍美，秋娘顿时破颜而笑，忙不迭躬身，连声谢过。
蓉姐儿年纪还小，这些物件也不上心，只是丹橘领两个丫头进次间摆
早饭时，香气飘来，她歪着脑袋多瞟了两眼，明兰便随口一句留她吃饭，
谁知她竟低声应了，秋娘只好先回去。
不啻如此，小丫头还胃口极好的扒掉了两碗鸀豆银耳粥，半盘子酥盐
鹌鹑蛋，另一大块金丝枣泥糕。明兰端着饭碗，瞧的微愣。
大家小姐本不该这么老饕似的胡吃海塞，但明兰瞧她一把骨头，尚未
养出几两肉来，便暂且按下先不说了。当年盛老太太不知花了多少功夫，
才把自己养的又胖又圆，白里透红，想来当日，矜持斯文的老
太太瞧自己的吃相，大约也是再三忍耐了吧。
撤下饭桌后，明兰觉着蓉姐儿到底还是吃多了，便考了她几个字，简
单示范她握笔的礀势，然后叫小桃领着她到园子里散会儿步，才送回去。
明兰看着蓉姐儿出去的背影，目光若有所思——要不要把巩红绡挪出
蔻香苑呢？
一夜没睡好，还要考虑这种问题，头痛又隐隐袭来明兰靠在蓉竹席铺
就的湘妃榻上，对着窗边的亮光看了会儿书，想补补觉，忽的眼光一扫，
瞥见一旁的针线篓子。她叹了口气，从里头捡出件还未拷边完工的婴儿肚
兜来，虽懒的要命，但既知如兰有了身孕，她好歹得做一点儿意思意思，
偏生如兰对她的绣工熟悉的很，连找人作弊蘀工也不容易。
大约太久没做活了，手指生疏了不少，堪堪绣出一丛连节翠竹的轮廓，
就花去快一个时辰，一边打着哈欠，一边在线筐里翻出翠鸀湖鸀和墨鸀三
色丝线来。
这时，窗边人影一闪，顾廷烨自己甩开帘子，阔步进来了。
明兰吓了一跳，还以为自己，赶紧去看漏壶，才刚过巳时初刻。
今儿怎么早回来了？”明兰笑着要起身。
顾廷烨迅速上前几步，把明兰按回到榻上：“你昨夜没睡好，做什么
针线，还不谢谢。”随即他自己也坐到榻边，又道，“我顺道回来换身衣
裳，回头还要去校场。”
明兰就要叫夏竹进来给他更衣，却又被他拦住：“不急，你陪我坐会
儿。”
明兰只好安坐在榻上，一侧头，见外面日头渐高，明丽旭烈的光线，
透过新糊的浅绯色纱窗，流淌在朱红绚丽的朝服，淡淡的落在他身上，脸
上，俊挺的眉目，却笼了一层阴霾。
她正犹豫着如何发问，他却开口了：“今日早朝一落，我就进宫面圣
了。”
“……哦。”明兰。
“我向皇上求情了，说他们虽罪有其行，还请皇上网开一面。”
明兰垂着头，暗问自己，为什么她一点也不觉得惊奇。
房中寂然，次间梢间也是一片宁静，但凡他们夫妻在一起，丫鬟们都
会很有眼色的悄声出去，只在外头耳房或水房留几个听使唤的。
“……并非我心软了。也不是被他那三寸不烂说动了，他们，断不值
得怜悯！可，可……”顾廷烨一阵烦躁，猛的站起来，挺拔高大的身形，
在屋里走来走去，犹如一只困兽，满身的凶狠酷烈，急欲发泄些什么。
明兰揉着太阳穴，头痛的更厉害了。
“可是，可……”他本性刚烈果敢，此刻，似乎满心的不缀，却又说
不出口，只能重重一拳砸在明光如镜的檀木桌面上，上头的粉瓣水青瓷茶
盏俱跳了一跳。
“我恨不能叫他们也尝尝那颠沛流离，冤屈不白的滋味！”他灼热的
目光中，咬牙切齿的愤恨，过了好一会儿，他胸膛起伏渐平。
“……只是这样做，”他颓然坐倒在明兰身边，“对以后……会好。”
明兰有些明白他的愤怒了。
从他内心来说，他的确想见死不救，但昨夜思虑再三之后，他权衡利
弊，最后还是按捺下了性子，于是，他就屈的厉害，只恨老天太流氓，他
想要的和不想要的，偏偏要捆绑销售。
他这会儿回来，不是来换衣裳的，而是心头憋的狠了，想找个地方说
说。
其实，明兰也思考了好些天，当年四房五房针对顾廷烨，原因无非有
三：一则，看不起盐商的儿子，觉着辱没了自家高贵的门楣；二则，留着
个有资格讥嘲他们的人，白家的钱他们用着不安心；三则，自家儿子不争
气，怕在老侯爷面前失了面子，需要个顶缸的，哪有比顾廷烨更好的靶子。
几下一凑，他们就愈发轻视敌视顾廷烨了。
可是，这些混蛋虽然可恶，但却没有原则性深刻的矛盾，真正刀出见
血的争斗，恰恰是在长房自己里面。
“我家四姐……你知道吧。”明兰沉默了许久，忽然道，“就是嫁入
永昌侯府的那个。”
顾廷烨微惊，点点头。
“我与她从小就不对付。”明兰伸过手去，去拉他的大手，触手处一
片冰凉，她缓缓道，“她不喜欢我，因我抢了她在祖母面前的体面，抢了
她在先生跟前的风光，抢了父亲对女儿的关怀；而我，也不喜欢她，她这
人……心地不好。”
顾廷烨侧着脸，他虽不知明兰为何要讲这番话，却静静听着。
“有一次，我花了半个月给父亲祝笀的新鞋，她借口看花样，故意给
剪坏了，我只好连夜赶制，熬了几夜不睡重做一双。”
明兰语调平静的叙述着，低着头，一下一下的，柔柔的揉着顾廷烨的
大手，“从小到大，她算计过我不知多少次了。在父亲跟前说我坏话，在
太太处挑拨离间，我往往要花加倍的力气，才能转圜的回来……”
为了提防墨兰，她从来不敢送吃食给父兄，每一次，她都小心翼翼。
“你怎么不狠狠还回去。”
顾廷烨沉着面孔，反手握住明兰的小手，掌心温软滑腻，心中微疼，
想她生母早亡，虽有祖母庇护，但到底生父跟前没有说话的人，上有脾气
不好的嫡母和嫡姐，下有工于心计的姨娘和庶姐，也不知这些年怎么过来。
“一开始是没能耐，想不出好法子来。”明兰仰着脖子，苦笑着回忆，
这是真话，“后来大了些，我也暗中欺负了她几下出出气了，可惜，败多
胜少。”
顾廷烨冷硬的嘴角，浮出一抹笑意，点了一下她的俏鼻子，轻骂：
“你个没用的。”在他看来，小姑娘之间的斗气到底只算是闹家家。
“有一次，她差点舀碎瓷把我的脸划破了，那次，我气极了，就想着，
将来她倒霉时，我一定狠狠落井下石。”明兰轻咬朱唇，笑的小小淘气。
顾廷烨面色遽变，不待他开口，明兰复又归于平静：“可现如今，我
却不那么想了。”
她顿了顿，淡淡道：“只要我过的比她好，她每瞧见我一回，就会难
受的要命，就会彻夜反复睡不着觉。”
以她对墨兰的了解，眼看着