我大姐姐怀身子时，总有些故事要生出来。知道的会说‘真是巧了’，不
知道的还当亲家伯母特特刻薄我大姐姐，偏心自己外甥女呢！不过咱们自
己人是知道的，亲家伯母定然不会这样！”
废话！就算婆婆是无意之过，媳妇几次都在孕期出事后，也当注意当
心了，哪有这么上赶着找事的。袁夫人气的胸膛一起一伏，心口几欲炸开，
偏又说不出什么；周围女眷们，或冷漠，或嘲笑，种种目光射来，她更是
要气晕过去了。
“亲家姑奶奶果然是伶牙俐齿，”袁夫人恨声讽刺道，“娶了你们盛
家闺女的，可真福气！”
明兰笑眯眯道：“不敢当，我不过是照实说罢了。倘若晚辈有什么言
语不妥的，请亲家伯母莫要怪罪，指明出来便是，晚辈下回一定改！”
王氏面色大善，暗暗吐了一口气，总算舒服了些，高声道：“亲家不
必替我家操心了，我家这辈的闺女，不多不少，上个月刚好嫁完！如今老
盛家就一个待字闺中的，就是我那只十几天大的大胖孙女，离出嫁且还早
着呢。”
说完，屋内一阵哄然大笑，众女眷们见气氛缓和了，赶紧凑着趣的说
笑起来。
袁夫人看看龇牙欲骂的如兰，再看看一脸温煦的明兰，一个是破落户，
一个是笑面虎，知道今日绝讨不了好去，索性不再说了；因她心里生气，
竟连午饭也不留了，只嚷着头痛身子不适，众女客见袁家出了逐客令，便
都纷纷告退。
明兰冷眼旁观，见女客们有不少微露不满之意，还有几个索性出言讥
讽，知道这袁夫人的人缘也不怎么样。
文姐夫果然来接如兰，明兰怀疑他是一直偷偷等在附近的，特意来给
如兰长脸；在众人艳羡的目光中，如兰愉快得意的高调离去，正当明兰也
要走时，忽一个袁家小厮来传话：“二爷说了，过会儿他就与顾都督一道
回来；今日才听说薄老帅的夫人病了，是以请顾夫人且留一留，待二爷和
都督回府了，一道去探病。”
薄天胄自交还兵符之后，就处于半退隐状态，一直住在京郊庄子里颐
养，离忠勤伯府反而路近；明兰略一沉吟，便去看袁夫人，笑道：“这可
怎办呢？”
王氏连忙添柴：“若亲家太太不方便，我家明兰可在门口等着。”
袁夫人今日气的非同小可，一阵一阵的让她几乎脑溢血，若今日明兰
真在门口等了，那明日袁家就会沦为全京城的笑柄，她牙关咬了又咬，好
容易忍下来，对着身边的丫头大骂道：“还不去给顾夫人备茶！”
……
明兰缓步走回华兰的屋子，华兰早已得信，笑着叫妹妹坐到自己身边
来，一边招呼丫鬟上茶果点心，一边不断问着明兰婚后可好。听到明兰过
的有趣之处，华兰拿帕子捂着眼角，替她高兴，明兰说到烦恼之处，便给
她出馊主意，两姐妹亲亲热热的说了好一会子话。
明兰四下看了看，示意翠蝉去门口看着，低声道：“姐姐，到底怎么
回事？你真不打算说了么。自打贺老夫人叮嘱过你要紧事项后，你是不会
在孕期轻忽自己身子的。”
华兰一愣，眼眶顿时湿润，想起产妇不能哭，连忙忍住，只哽咽道：
“我就知道……旁人也就罢了，你，我是瞒不住的。”
“到底怎么了！”
华兰忽高声道：“翠蝉，去把实哥儿抱来，再把庄姐儿领来；银姐，
把门窗看严实了！”
外头应声。
华兰紧紧握着明兰的手，声音断续哽咽：“那，那…那死老太婆！真
是欺人太甚！自打我怀了身子后，她就提出，要把实哥儿养在她屋里！”
“真的？”明兰惊呼。
华兰恨恨道：“寻常人家，祖母抚养孙子，也是常事；可，可…那死
老太婆一直存心拿捏我，我如何能放心？！……你姐夫也不肯，就这么一
直拖拖拉拉的敷衍到两个月前，这死老太婆忽哼哼唧唧的装起病来，还寻
来个道婆，口口声声说实哥儿的八字旺她，若要她病好，非得把实哥儿养
在她身边不可！一顶‘孝顺’的大帽子扣下来，你姐夫如何抵挡的了？！”
明兰默然，这招真他ade下作无耻！
挑华兰身体最虚弱的时候发作，她肚里的还不知是男是女，实哥儿是
华兰唯一的儿子，把实哥儿带走，华兰就得日夜提心吊胆，如何能好好养
胎；婆母但有吩咐，她怎敢不从？
华兰抹抹眼泪，神情凄楚，继续道：“那两个月，我都不知道是怎么
过的，一闭上眼睛就梦见实哥儿出事了，吃也吃不好，睡也睡不下，几要
发疯了！”
明兰心生怜悯，握着华兰的一只手轻抚；虽然知道袁夫人未必会对自
己孙子不利，但真若要有个万一，难不成还能叫祖母给孙子偿命吗？不过
一句疏忽了事，这个哑巴亏吃定了。
“约十天前，前院忽然喧哗起来；我一问，差点死过去。”华兰面容
惨淡，“那起子黑心肝的婆子，竟让实哥儿独自午睡，也不留个人看着，
她们全去外头喝茶聊天去了！实哥儿如今很会爬了，他醒过来后便满床乱
爬，偏床边放了个熏炉，小孩子不知道，打翻了熏炉，还滚落床下，那熏
炉里的火灰就落在实哥儿身上！”
“啊！”明兰惊叫起来，“可有伤着？！”
“可怜我那实哥儿，哭了好一阵都没人理睬。”华兰声音中充满了恐
惧，轻颤道，“幸亏有庄姐儿……”
“关庄姐儿什么事？”
华兰面上泛起一阵羞愧：“…都是我不好，只记挂实哥儿，疏忽了她；
这孩子知道我放心不下，就常甩开她奶母，每日都偷跑去前院瞧她弟弟，
她人小，旁人又不防备，是以也无人知觉。她奶母来告状，我心烦，还狠
狠斥责了她。那日，庄姐儿又偷偷跑了去，她听见屋里实哥儿在哭，连忙
跑进去一看，只见她弟弟滚在地上哭号，一头一脸都是烫起的泡！庄姐儿
抱不动她弟弟，只好把她弟弟身上的火灰全都掸开，可怜她的手，也烫起
了好几处……啊，快进来，庄姐儿，快来见你六姨母！”
一个小小的女孩急急的跑进来，明兰一把抱住，在她脑门上用力亲了
一口：“乖孩子，叫姨母看看你的手。”
庄姐儿稚气的面庞也泛起了成人才有的惊惧，怯生生的伸出两只小手，
幼短白嫩的指腹上有几处深玫瑰色的暗斑，小女孩羞涩的缩回手指，稚嫩
的声音：“姨母，我早不疼了，弟弟身上才烫的厉害呢。”
明兰连忙去看翠蝉怀里抱的男孩，他正熟睡着，只见他秀气白皙的面
庞上，额角上触目惊醒的一处红肿，应当是摔出来的；沿着右边眉毛往脸
颊下，一排细碎的深红色烫疤，其中最惊心动魄的一处，恰恰在他右眼皮
上！倘使当初有个万一，他一只眼睛怕要废了！
男孩似有醒觉，微微呜呜了两声，庄姐儿忙上前轻拍了弟弟两下，奶
声奶气哄道：“乖，乖哦……”小小男孩似知道是姐姐的声音，又沉沉睡
了过去。
明兰一阵心疼，再也忍不住，一把用力抱住庄姐儿，眼泪止不住的流
下来，华兰看着这两个孩子，悲从中来，伏在床头也闷闷哭了起来，翠蝉
连忙把男孩交给旁边的奶母，忙着扶起华兰帮她擦眼泪，连声道：“二奶
奶，你可千万不能哭，这可是要落一辈子毛病的！”
明兰赶紧抹了眼泪，抱起庄姐儿，满脸骄傲道：“好孩子，你能替母
亲分忧，能救护弟弟，是个顶顶好的女儿，顶顶好的姐姐，六姨母很是为
你高兴！你不要怕欺侮困难，你是袁家的嫡长女，盛家的长外孙女！看哪
个敢欺负你！”
庄姐儿小小的绽开一个笑容，用力点点头。
翠蝉把两个孩子带了出去，明兰目送着他们出门，回头含泪笑道：
“姐姐把孩子教养地极好，将来姐姐会有福气的！……呃，后来呢？”
华兰也满是自豪，欣慰而笑，平复了情绪后，缓缓道：“我当那死老
太婆会心中有愧，谁知她竟反咬一口，说是庄姐儿打翻熏炉，弄伤实哥儿
的！还要罚庄姐儿！”
“屁话！”明兰也爆粗口了，“说一千道一万，总是屋里没人伺候着，
才会出事，若是有人在，哪怕是庄姐儿打翻了熏炉，也伤不到实哥儿！”
“谁说不是！”华兰苦笑着，“家里乱作一团，你姐夫回来后，气的
半死，要拿鞭子生生抽死那几个婆子，偏被他娘拦了下来，大骂儿子不孝，
还说要去祠堂跪祖先！公公知道后，立即发落了那几个婆子，还要送婆婆
去庄子里‘静养’；婆婆也不知哪里学来的腌臜伎俩，竟找出一条绳子要
上吊，口口声声‘天下没有为了儿媳妇而慢待发妻的道理’，把公公也气
的险些晕厥！这事便不了了之了，好在儿子总算要回来了……”
明兰听的无语，华兰嘴角浮起一抹浅笑：“你姐夫看了实哥儿的伤处，
也是吓的一头冷汗，着实气不过，又无处发泄，于是……呵呵，”她笑的
古怪，“那死老太婆往我这儿前后送七八个通房侍妾，你姐夫当晚就把那
两个最出头的，每人各打了五十板子，打的半死后丢出忠勤伯府大门！又
把另两个剥光了衣裳，叫她们赤身跪在院里一整夜，第二日她们就病了，
然后被挪了出去。剩下那几个如今老实得很，连头都不敢露，生怕叫你姐
夫迁怒了。”
明兰失笑：“竟有这事。”
“死老太婆知道后，又来闹了一场，我当时就捏着一把簪子指着喉咙，
我说‘她要再敢提一句抱走我孩儿的事，我立时就死在当场’，她只好去
打骂她儿子，直把你姐夫抓得满脸都是伤，几天都没能出门见人。”
一段惊心动魄的过往说完后，两姐妹久久无语，头靠头挨在一起倚着，
俱是伤怀；过了好久，华兰才道：“这到底什么时候才是个头呀！我如今
整日害怕她又出什么幺蛾子。”
“也……不是没有办法根治。”明兰悠悠的一句。
华兰立刻挺起身子，两眼发亮，抓着明兰低叫道：“有什么法子？快
说！快说！”
明兰沉吟不语，华兰急了，连连追问，直把明兰晃的头晕，明兰为难
道：“这不是什么好事，不过是个馊主意罢了。”
“馊主意才好！正配那老太婆！”华兰目光炽热。
明兰咬了咬牙，好吧，她生平第一次大型阴谋诡计开始了；她道：
“前阵子，我听闻家里出了一档子事。太太…她想给大哥哥纳妾，大嫂嫂
当即就病了。”
华兰嘴角轻讽：“我那弟妹好福气，比我强多了，纳个妾室也死不了
的。”
明兰心里轻叹，也能理解华兰的心态，继续道：“别说哥哥不愿意，
爹爹也觉着太太没事瞎闹，于是……咳咳，他一气收用几个通房丫头。”
华兰似乎有些明白，轻轻问道：“所以……？”
明兰摊摊手，为难的说出最后的结论：“太太如今没功夫去管嫂嫂了。”
华兰睁大了眼睛，她明白了。
“这，成吗？”华兰迟疑。
明兰淡淡道：“袁家是否可能休了你婆婆？”
华兰颓然坐倒，摇头道：“不可能，她到底生儿育女了，忠勤伯府丢
不起这个人，那休书也不过是吓吓她罢了。”
“那你公公是否可能把你婆婆一辈子丢在庄子里‘静养’？”
华兰眼神绝望：“也不成，别说旁人；就是你姐夫，也不忍心婆婆永
远在庄子里吃苦。”
“那你还有什么法子？”——其实，话倒过来说，袁家也不可能休掉
华兰就是了。
“没错！没错！”华兰重重捶着床板，低声道，“叫她日子过的这么
舒服！该给公爹纳几房年轻美貌的妾室了！……可是，公爹房里的妾室都
叫婆婆看的死死的呀！”
明兰摇着左手，用力压低声音，凑过去道：“第一，哪有儿媳妇给老
公公纳妾的，传出去岂不笑死人；第二，不用随便纳妾，要纳一个你婆婆
不能轻易打杀的妾。”
华兰何其聪明，沉吟片刻就明白了：“你让我去找大姑姑？”
“对。”明兰道，“去找寿山伯夫人。”
“她肯帮我吗？”华兰怀疑，虽然她很喜欢自己，但是……
明兰干脆道：“不是帮你，是帮她自己的娘家！等她从老家回来后，
必然会来看你，到时候，你屏退众人，把一切跟她摊开了说。先说你的苦
楚，你的委屈，把受伤的孩子给她瞧，把伤处往厉害了说！然后再和她讲
郑庄公和共叔段的故事……”
“我知道！”华兰眼中终于泛起了光彩，“春秋时的郑庄公和共叔段
也是一母同胞的亲兄弟！可是因武姜太后偏心，一意偏袒共叔段，倒行逆
施，终于酿成兄弟阋墙！最后……