里头拿了件家常的月白底子雪里红梅的襦衫出来，轻轻给明兰披上，最后
把屋里三盏羊皮宫灯都拨的亮些，才慢慢出去了。
这些年来，明兰一直保持了良好的学习习惯，一边翻看账册清单，一
边摘抄些要紧处（旁人看不懂的鬼画符），嘴里还轻轻念着，顾廷烨抬头
瞧了眼明兰，只觉盈盈烛火下，她玉面映红，桃腮樱唇，目色璀璨，分外
好看。
他握拳清咳一声，明兰抬头去看他，只见顾廷烨神情镇定，淡然道：
“你明日先帮我把内书房收拾出来，要搬的东西我已交托给公孙先生，旁
的不要紧，给我找两个可靠的丫头看着，……最好不识字。”
明兰正想说没问题，忽听到最后半句，想了想，才道：“这里的人我
不熟，我的丫头全识字的，只一个小桃笨笨的，识字不多，但为人可靠，
断是可信的，先叫她看着罢，回头我再慢慢物色，可靠的人不是一朝一夕
可得的；这些日子……你若不嫌弃，我给你收拾书房罢。”
其实重点不是识不识字，而是可不可靠；因为不确定是否可靠，所以
才要找不识字的。一个识字的丫头若想偷看点儿什么，看一眼记几个字就
够了，若是不识字的，那就只能私自夹带了，这样难度较高，也比较容易
被捉住。
顾廷烨满意的点了点头，随即轻轻皱眉：“怎么都识字？你教的？有
否必要？”
明兰点点头，一本正经：“丫鬟们都识字，好显得我蕙质兰心。”其
实当初是为了让她们看懂暮苍斋规章制度来着。
顾廷烨挑眉，身上披的暗青绸袍上的暗金丝浮纹微微闪动，皎然的月
白中衣更映着他俊朗澄明，他握拳抵唇，轻笑着：“不错，不错，盛大才
女，给为夫的磨个墨罢。”
明兰笑着过去给他磨墨，一边故意苦着脸，摇头晃脑的叹气：“牛刀
呀牛刀。”
顾廷烨看的呵呵直笑，望着明兰皓腕如雪，研磨的动作缓慢幽美，不
由得微微怔怔，过了良久，直至明兰磨好了浓浓一砚墨要坐回去时，他才
一把拉住明兰，静静问道：“你，没什么想问的吗？”
明兰莫名，呆呆道：“问…什么？”
“府里。”顾廷烨道，“你没什么想知道的吗？”顾府情势诡异，是
个人都看得出来，她这几日居然什么都没问。
明兰明白他的意思，目光清澈：“原本有的，但老太太说，有了不懂
的先别紧着问，先自己想想看；这样会显得我很聪明。”
顾廷烨冷峻的眉头也松了下来，不禁一笑：“好好，你冰雪聪明，那
说来听听罢。”
明兰扯开顾廷烨抓自己的手，拖过一旁的小杌子来坐下，轻轻道：
“…当初刚见你家里人时，我第一个觉得奇怪的就是年纪。第一，过世的
公爹是长子，作为侯爷世子，公爹成亲怕是只早不晚，可是，煊大哥哥和
炀大哥哥的年纪比煜大哥哥大出了好多。这是为何？”
顾廷煜只有二十八岁，且上头没有兄长，可是四房五房的长子，顾廷
煊和顾廷炀却都有三十三四岁了，迄今为止，大房嫡孙只有顾廷炜的儿子，
两三岁的小豆丁贤哥儿一个。
而四房和五房呢，别说打酱油了，顾廷煊的大儿子看酱油铺已是绰绰
有余，而顾廷炀的大女儿已够年纪当酱油铺老板娘了。
顾廷烨眼神渐渐发亮，嘴角含笑，明兰看着他，不无叹息道：“我想
公爹定是与第一位太夫人鹣鲽情深，情意极其深重。”
顾廷烨脸色慢慢沉了下来，这句话不是随便说的，推演其中意思，若
老侯爷对第一位秦夫人感情很深，那么对紧接着嫁进来的白夫人就不会很
接受，而对现在的秦太夫人，则会爱屋及乌。
顾廷烨轻轻搂过明兰，挨在怀里，轻声道：“小时候我曾听五婶说起
过头位太夫人，说她与父亲青梅竹马，情深意重，因她体弱多病，父亲自
请圣命去戍边，好躲开京中的长辈啰嗦干涉；如今的太夫人更常把她挂在
嘴边，说她美貌高贵，端雅温慧，心慈柔弱，是位世人难能岂及的好女子；
父亲，更是记了她一辈子。”
明兰撅了撅嘴，她伏在男人怀里，淡淡道：“第二个不明白的地方，
是太夫人的年纪。”她明显感觉男人肌肉一紧，接着道，“从太夫人的属
相来看，她今年四十四岁，你出生之时，她已有十九岁，一年后嫁入侯府
是二十岁；也就是说，头位秦夫人亡故之时，她也十六岁上下了，这……
是怎么回事？”
如果老侯爷真对第一位秦夫人感情那么深，想要寻秦家女儿来续弦好
照料顾廷煜，那时就可以娶秦太夫人了，为何中间要隔上一个白夫人？
明兰觉到顾廷烨身体的僵硬，慢慢爬起来，看着他的眼睛，坚定却轻
声道：“当时，公爹有什么理由，非要娶婆母不可么？”这个问题有些难
堪，却是如今一切问题的根源。
顾廷烨久久盯着明兰，不知说什么好；这些年来，顾廷烨心中沉懑，
可却始终家事难言，真到要说时，也不知从何说起；明兰并不问半句，却
见微知著，很清楚的看明白了一些事情。
明兰从没见过顾廷烨这幅神情，冷峻的眉毛高高挑起，眼窝深陷入阴
影中去，眼神很阴郁，很危险，却又带着淡淡了然，似乎无可奈何，过了
半响，他才慢慢开口了：“我外祖那边是海宁白家，你听说过么？”
明兰很想表示一下仰慕之情，可她真没听说过白家，海宁那儿最有名
的是一门七进士的陈家，父子三翰林的赵家，以及前任阁老的徐家，另外
还有些宿著的世家大族，反正没有白家，于是，明兰只好老实的摇头。
顾廷烨自嘲的笑了笑：“自然没听说过，白家既非世族，也非书香，
乃是，盐商。”
明兰愣了，士农工商，他老妈来自最低等的商家也就算了，反正还有
儒商，义商，可却是商家里让人看不大起的盐商，这个……怎么向白家表
达敬意倒是蛮困难的。
顾廷烨接着道：“你可知盐商家里什么最多？”
“盐。”明兰不假思索，脱口而出，当即引来一个指节在脑门上敲起，
她立刻捂住脑门轻呼道，“银子！是银子最多！”
顾廷烨屈着修长的食指和中指，似笑非笑的瞪着明兰，她就不能严肃
伤感些么。
明兰心有余悸的看着那两个犹自弯曲的手指，怯怯道：“你可别说，
你爹是为了银子娶你娘的！”商人地位低微，哪能要挟权贵。
“正是为了银子，说出去也没人相信。后来我仔细查了一番，才知道
前后。”顾廷烨沉下面孔，放下手指搭在膝盖上，眼神阴冷：“那一年静
安皇后过世，武皇帝忧愤过度，性情忽转狂暴多疑，杖毙了许多宫妃婢女
不说，还赐死了当时的皇贵妃，且要诛她全族。当时皇贵妃的族叔分掌户
部，清算之下，查出户部欠有三百多万两的亏空，俱是多年来权爵功勋所
为；原本也不是什么动摇国本的大事，慢慢把银子还上也就是了。可当时，
武皇帝迁怒之下，竟厉行重罚，勒令半年内不还清的便要夺爵！”
明兰完全怔住了，半响才道：“宁远侯府欠了多少？”
“不多。”顾廷烨嘴角带讽，“整好八十八万两白银。”
明兰险些背过一口气去，八十八万两白银？！这群败家子！有这么花
银子的么？！
顾廷烨长长出了一口气，仰望着雕栏画栋的屋顶，面色晦涩：“顾家
连夜清算全部家当祖产，可怎么算也是不够的，眼看着期限将至，荣国公
府已被抄家没产，家人贬为庶民，情景凄苦，顾家上下都急疯了；那时，
不知是谁……提起了白家。”
明兰已被惊呆了，只愣愣的听着顾廷烨继续道：“我外祖父也算是个
人物，海上跑船出身，攒了些本钱后上岸，也不知走了什么门路，打通了
官场脉络后，竟做起盐商来！二十年累积下来，家产极为富足，他早年与
本家兄弟不亲，偏又只有我娘一个女儿。”
明兰不想说话了，只长长叹气——没有兄弟依靠，卑微的出身，却有
丰厚的财产，这位白夫人只差没在脑门上写着‘肥肉’二字了。
“所以，公爹就娶了婆母？”说这话时，连明兰都没意识到自己语带
讽刺。
顾廷烨苦笑了一下，却盖不过那份阴冷：“接下来的事儿，十个人有
十种说法，我听的多了，自己都不清楚；不过……说最多的一种，是当时
父亲向白家提议迎娶母亲为偏房，哼哼，想她一个商家之女能入侯府为偏
房已是天上掉下的福分了。可白家偏不肯答应，定要做正室，威逼之下，
生生逼死了头位秦夫人。”
明兰倒吸一口凉气，当即一下站起，挺直了摇杆，斩钉截铁道：“胡
说八道！一派胡言！哪个疯子这般颠倒黑白？！”
顾廷烨抬头看着明兰，目光清冷，嘴角带着嘲讽的微笑：“你怎知道？
兴许是真的呢。”
明兰深吸一口气，朗声道：“没错，是有富庶的商家之女入权贵家为
妾。可这为的是什么？不过是以姻亲换钱权罢了！许出一个女儿，商家换
得行事方便，权贵得银钱分成，两厢皆好。可白家却不然，白老太公只有
一女，贩盐生意还有谁接着做下去，因此他并不需借权贵势力，且因没有
兄弟帮衬，他更想找一个可靠女婿才是！怎么会‘威逼’顾家来娶自己女
儿？还‘生生逼死’正头夫人？这不是结仇么。胡言乱语！梦话都比这可
信！”
明兰尚觉气不过，心里暗道：有那么大笔嫁妆，白夫人嫁谁不行？难
道天下男人死绝了？非你顾老爹不可？说实话，这不是白家扒着顾家，恰
恰是当时陷入绝境的顾家求着白家才对。
带着银子来救命，还要人家做妾？！拉到吧！天方夜谭还更写实些。
顾廷烨斜倚着椅子，短短的冷笑数声，静静看着明兰，眼神渐变清明：
“为着这传言，自小大哥就最厌恨我，我也不怪他，反正我素来闯祸生事，
是家中最不肖的。直到许多年后，母亲当年的奶母常嬷嬷来京城看我，跟
我说清了前因后果。原来，那位秦夫人本就体弱，加之府中传言迎娶白氏
女即可解围，她思虑伤怀之下，这才难产而亡。白家本不知这些，我外祖
才把母亲嫁过来的；从那时起，我便常常顶撞父亲，脾气也愈加坏了……”
明兰瞠目看着顾廷烨，生平第一次觉得他可怜了。娶商家女为侯夫人，
本是顾家的奇耻大辱，白夫人的存在是昭显顾家曾陷入绝境的标志；为此，
老侯爷任凭污蔑白夫人的谣言传播，却不曾为她辩白，看着顾廷烨愤懑绝
望，一步步堕落，却不曾坦言说明。
当然，那位大秦氏也很可怜，可她到底是享过福，过过好日子的，况
且大难来临，作为侯夫人，本就要一同但当的，还引的顾老侯爷日后多少
迁怒白氏和顾廷烨，也算够本了。
“……父亲本就思念前位夫人，母亲脾气又急躁，在府里处处不如意，
两人便更加不睦了，母亲怀第二胎时和父亲吵了一架，早产，血崩而亡。”
顾廷烨平静的叙述着，好似是旁人的事，神情异常平淡，“现在想来，父
亲对我并不坏，的确是我自己不争气；如今我这般慢待他的妻儿兄弟，怕
是他在地下也不瞑目吧？”说着，连连冷笑，目中尽是阴冷嘲讽。
“怎样？”顾廷烨看着发愣的明兰，挑唇道，“我可是多有不该？”
“为什么不该？”明兰好容易才回过神来，顾府往事太传奇了，背叛、
欺骗、阴谋、谣言，还有基督山伯爵式的反攻，一时之间不大好消化。
明兰匪夷所思的反问，还积极例举理由：“这件事上，人人都好，只
你们母子不好。顾家得了体面周全，秦家姻亲如旧，可白家得了什么？做
娘的，平白一盆污水泼在身上，死了还不太平，做儿子的，被逼出家门，
孑然一身，独闯江湖。你有没有想过，若当初四王爷不谋逆呢？若他安分
的接受三王爷为储呢？”
顾廷烨陡然眼神如火，顷刻间焚灭所有自嘲讥讽，他定定瞧着明兰，
从心头迸发出冷笑：“若四王爷不谋逆，三王爷就会顺当即位，就没八王
爷什么事了。然后，宁远侯府一切照旧，那些吃着白家血肉存下来的依旧
富丽繁华，那些踩着我们母子的继续安享尊荣。父亲过世了，我又不在，
怕是没多久连我娘的牌位都会从祠堂移走，而我，则继续在下九流里混江
湖。”
明兰大大点头，直视回去：“所以，你若愤恨，绝然是没错的。”语
气比当年她请求入党时还真诚恳切。
顾廷烨莫名失笑了，常嬷嬷也时时一脸忿然的咒骂宁远侯府，但他并
不觉得有共鸣，反倒有些厌烦；在他看来，白家也有不当，明知齐大非偶，
依