平宁郡主靠在一个金丝攒牡丹厚锦靠枕上，面色泛黄，颧骨峭立，一
脸憔悴，全不见往日的神采飞扬，只病恹恹道：“衡儿是在怨我。”
“你别多心了，母子俩哪有隔夜仇的。”齐大人劝慰道：“年前那场
乱子，各部的死伤着实不少，翰林院和内阁因挨着宫里近，几乎空了大半，
圣上这才于今年初加开了恩科，衡儿日夜苦读，想考个功名回来，也是正
理。”
平宁郡主幽幽叹气道：“你莫哄我了，衡儿在京里数一数二的品貌才
学，到哪儿都是众人捧着的，如今成了个鳏夫不说，还平白无故被人指指
点点的笑话，说起来都是我的不是！”
齐大人不语，心里想着，其实妻子也不算错，她的宝是押对了，不过
运气太背。
平宁郡主红了双目，哽咽道：“荣家姑娘出事时，我已隐隐觉着不对，
可那时…已骑虎难下，县主过门后我也不喜，嚣张跋扈，草菅人命，实非
家门之福，可我还是逼着衡儿去亲近她！可……纵然如此，我也没想她会
那般惨死！”
说着，平宁郡主嘤嘤哭了起来，齐大人也无法，只轻轻拍着妻子的手，
郡主拿帕子在脸上掩着，低低道：“我这几月，常梦见荣显闯宫那日的情
形，那伙乱兵满脸杀气，剑尖还淌着血，宫娥们哭叫着往里头挤，六王妃
和县主当着我的面被拖走……”平宁郡主目光中掩饰不住惊恐之色，惶惑
道：“我这才知道，这桩大好亲事后头，竟背着几条人命！”
她伏到丈夫身边，忍不住泪珠滚滚。
齐大人与郡主是少年夫妻，虽平日也有口角争执，如今见妻子这般无
助也不禁心软了，好声好气的劝道：“六王妃母女胆敢如此妄为，便可想
六王爷在藩地的恶行，圣上恼怒，便夺了他的郡王位，只是闲散宗室了，
若不是瞧着三王妃孤苦无后，连那嗣子也要一并褫了的。小荣妃和淑妃自
尽，四王爷赐死后儿女均贬为庶人，唉……十年争斗，一朝皆成空，京里
受牵连的王爵世族何其多，幸得圣上英明，对岳父和我府多有抚恤，咱们
…也当看开些。”
“我并非为此伤悲。”平宁郡主轻拭泪珠，摇头道：“我是打宫里长
大的，我知道那里面的门道，圣上虽依旧厚待咱们，可他那身子是过一日
少一日的了。不论是非如何，咱们总是牵进去了，一朝天子一朝臣，往后
……怕是不复如今圣宠了。”
说道这个，齐大人也忍不住喟叹：“当真人算不如天算！谁曾想，最
后会是八王爷！”
“真定下他了？”平宁郡主迟疑道，她如今再也不敢笃定了。
齐大人按着妻子到靠枕上，苦笑道：“圣上已册了李淑仪为后，德妃
为皇贵妃，册封德妃是为了抚恤丧子之痛，可那李淑仪，浣衣局出来的，
不过生了一子才得了封，圣上从未宠过，直在冷宫边上养老了，圣上如此
作为，明眼人都瞧的出来，况圣上已宣了八王爷进京。”
平宁郡主久久不语，长叹一声：“圣上从不待见那母子俩，如今却…
…哎，人如何拗的过老天爷罢，了，国赖长君，剩余的皇子都还年幼，也
只有他了。…我记得八王爷的藩地远在蜀边，他何时能到京？”
“蜀道艰难，少说还得个把月吧。”齐大人道，然后往妻子边上凑了
凑，温和道，“所以你更得好好调养身子，若此次衡儿得中，你还得为他
张罗呢。”
平宁郡主想到儿子的前程，陡然生出力气来，从靠枕上撑起身子，眼
神闪了闪，忽又叹道：“衡哥儿也不知随了谁，竟这般死心眼！”
“儿子又哪儿不如你的意了？”齐大人笑道。
平宁郡主看着雕绘着百子千孙石榴纹的檀木床顶，泄气道：“年前圣
上下旨开了恩科，我想起衡儿素与盛家大公子长柏交好，便叫他多去找人
家说说科举文章，谁知衡儿宁可大冷天去翰林院外等着，也不肯上盛府去！”
“咦？这是为何？”齐大人不解。
平宁郡主嗔了丈夫一眼：“你且想想县主杖毙的那个丫头？她那双眼
睛生的像谁？”
齐大人想了想，轻轻‘啊’了一声，额手道：“我就说县主给衡儿安
排的丫头都既笨且俗，衡儿如何瞧上了那个谄媚的，莫非衡儿还念着盛兄
的闺女？”
郡主不可置否的点头，无奈道：“幸亏明兰那孩子极少于人前出来，
不然若叫县主瞧见了，怕是要起疑心的……你怎么了？想什么呢？”去扯
了扯了丈夫的衣角。
齐大人正低着头，定定的瞧着地上的紫金铜炉，被扯动衣角才惊醒过
来，忙道：“适才我想着，盛兄倒是好福气，卢老尚书平日里瞧着耳聋糊
涂，一问三不知，没曾想危急关头却脑子灵光，不但携下属安然无恙度过
劫难，且工部各类文书秘图一丝未损，大乱之后，圣上嘉了工部群吏‘临
危不乱’四字，老尚书自己入了阁不说，盛兄也升了正四品的左佥都御史。”
平宁郡主笑道：“不单如此，王家姐姐最近人逢喜事精神爽，她家大
公子提了典籍，侄子提了把总，女婿续任了副指挥使，喏……那是她前日
送来的喜蛋，双份的，上个月她家大闺女生了个胖小子，这个月她儿媳也
生了，还是个小子！”语气中掩饰不住酸意。
大理石镶花梨木的如意纹圆桌上摆放着一盘红艳艳的喜蛋，齐大人望
去，心有感触，转头朝妻子道：“下个月便是宁远老侯爷的一年忌了，你
可要去？”
平宁郡主看着那盆喜蛋，有些眼热，便道：“不去了，早就出了五服
的亲戚，送份祭礼也就是了，说起来廷烨媳妇也过身快一年了，送”说着
重重叹了口气，不忿道，“可怜我那老叔一生小心，没曾想子孙会牵连进
乱子里去。廷煜身子又不好，偏摊上这场大乱子，如今全家惶惶不可终日，
生怕叫人参上一本，立时便是夺爵抄家。”
齐大人听着不是滋味，再看那喜蛋，便生出几分别的想头：“……既
然衡儿还念着盛兄的闺女，不若你去说说罢，我瞧着也是门好亲事。你觉
着如何？”
平宁郡主哼哼着道：“晚了，人家早有安排了。”
齐大人惊道：“你已问过了？”齐家和自己儿子就够倒霉的了，若再
添上求亲被拒一项，那可真是雪上加霜了。
“我怎会那般鲁莽！”平宁郡主知道丈夫意思，忙宽慰道，“王家姐
姐是个直性子，三言两语叫我套了出来；她那嫡出闺女，估计要与她娘家
侄儿亲上加亲，不过也没定，且瞧着呢；明兰那丫头是老太太早给打算下
了的，是白石潭贺家旁支的一个哥儿。”
齐大人掩饰不住失望，他想起儿子失落沉默的模样，犹豫道：“如此
……，便剩下一个姑娘了，那个如何？”
“呸。”郡主斯文的轻啐一口，朝丈夫皱眉道，“衡儿再不济，也不
至于将就个庶女！若不是瞧着明兰那丫头是他家老太太跟前养的，性子模
样都是一等的，你当我乐意？还不是为着对不住儿子了一回，想遂了他的
意。”
齐大人沉默良久，才道：“这回若有人家，你且多相看相看，也问问
衡儿意思罢，总得他乐意才好。”
郡主瞧丈夫心疼儿子的模样，忍不住道：“听说，盛家还未与贺家过
明路呢；且现下盛家春风得意，没准会有变数呢。”
其实，春风得意的盛家也有坏消息。
“母亲，您再想想，您年岁也大了，不好总来回跋涉的。”盛紘连官
服都还为换去，一下衙便来了寿安堂，下首已然坐着王氏和一干儿女。
盛老太太固执的摇摇头，手指来回拨动着一串沉香木念珠：“我们妯
娌一场，几十年的缘分了，如今她不好了，我如何能撂开不理？”
盛紘皱起眉头，看向一旁坐立不安的泰生：“大伯娘身子到底如何？”
几年未见，泰生长高了许多，原本矮墩墩的胖男孩，这会儿渐拉出少
年的模子来了，他一脸歉意，站起身来，冲着盛紘躬身而鞠，低声道：
“姑父见谅，自打出了年，外祖母便瞧着不成了，家里请了致仕的白太医，
他也说，怕是就这几个月了；消息漏了出去后，三房那家子便一天到晚轮
着上门来，一会儿说老太公还留了财物在外祖母处，如今要分银钱，一会
儿又说，要替大姑父姑母当家操持，三老太公也年纪大了，动不动就坐在
家里不肯走，大家伙儿怕有个好歹，也不敢挪动他……实在是没法子了。”
盛紘听了，长长的叹气，转而朝盛老太太道：“可若老太太身子有个
好歹，叫儿子如何过意的去？”
一旁坐着的长梧满脸愧色，立刻跪到盛紘面前，抬眼诚恳道：“侄儿
不孝，祖母有恙，做孙子的却不能服侍身边，却要叫二老太太辛劳；这回
子……这回子便由泰生表弟护送老太太过去，待到了后，我娘自会妥帖照
料，请姑父放心！”
王氏满脸不愿，绷着脸嘀咕道：“说得容易。”
盛紘还待再说，盛老太太放下念珠，轻轻摆了摆手，叹道：“不必说
了，我意已决，明日便启程。”顿了一顿，看下首坐的盛紘一脸忧心，便
放缓口气道，“我知道你们孝心，可事有轻重缓急，我这把老骨头还走得
动，便走上一趟罢。唉……说起来，这回京城大乱，只我们家平平安安不
说，你和柏哥儿梧哥儿还受了拔擢，这固然是你们平日里小心谨慎，可也
亏得神明眷顾、祖宗保佑。如此，我等更得与人为善，多积福德，何况这
回是自家人。”
盛紘与王氏互看一眼，也不好再言语了，又说了会子话，长柏便送长
梧和泰生出去了，明兰瞧着事已定局，便站起来冲着盛紘打包票，只差没
拍胸脯，道：“父亲放心，有我呢，这一路上，女儿会妥善照料老太太的。”
谁知盛老太太摇头道：“不了，这回你不去。”
明兰大吃一惊，这些年她几乎与老太太形影不离的，这一时要分开如
何舍得，可没等她开口，老太太便转头对着王氏，嘱托道：“明丫头渐大
了，不好老住在外头，更不好东奔西跑的，我且先去宥阳，若我那老嫂子
……，到时再叫孩子来罢。”
王氏起身，恭敬的应了，老太太又道：“现下柏哥儿媳妇正坐着月子，
家里这一摊子，便要你多操心了。”然后又看了眼苦着小脸的明兰，忍不
住道，“六丫头自小没离过我眼前，她是个没心眼的，我多有放心不下，
你要多看着些，别要叫她淘气了。”
王氏心知肚明老太太的意思，便笑道：“瞧老太太说的，我瞧着明丫
头好的很，比她两个姐姐都懂事，。”盛老太太点了点头：“你多费心了。”
墨兰见老太太这般，心口泛酸，娇笑道：“祖母好偏的心，只有六妹
妹您放心不下？五妹妹和我便是没人疼没人怜的了。”
如兰也心有不快，但又不愿意被墨兰当枪使，便道：“六妹妹最小，
祖母放心不下也是有的；不过……祖母倒的确最疼六妹妹。”说着便嘟起
嘴来。
盛老太太笑笑，没有说话，盛紘皱起眉头来，训道：“这是谁教的规
矩？老太太明日便要启程了，你们不想着老太太的身子，倒只想着自己！”
两个兰立刻低头不说话了。
夜里，明兰赖在寿安堂，哭丧着脸磨着盛老太太，车轱辘话来回的说，
平常这招很管用，可这回老太太铁了心，明兰嘟囔着：“孙女已经不晕马
车了，坐船也惯了，路上还能与您说话解闷，大伯伯家算什么外头呀？都
是自家人……”
老太太又好气又好笑，一巴掌拍在孙女的脑袋上，板着脸道：“你也
与你嫂子多学着些，瞧瞧她在太太手底下如何说话行事，多少稳妥，多少
滴水不漏；你呢？这般粘着我，将来嫁了人可怎么好？”越想越揪心，手
上的茶碗和碗盖碰的砰砰响。
明兰小嘴翘了老高，闷闷不乐道：“要不您跟我一块嫁过去得了。”
盛老太太一个撑不住，险些一口茶水喷出来，放下茶碗去拧明兰的脸，
骂道：“便是我心软，小时候应狠狠多打你几板子才是！”
明兰眼见劝说无望，便调转话题，开始叮嘱老太太注意身子，晚上不
要多喝水，多起夜容易着凉，早上不要紧着出门，待太阳露脸了再去散步，
拉拉杂杂说了一大堆，直到房妈妈和翠屏进来，听了都笑：“真是三十年
河东三十年河西，姑娘可是大了，知道体贴老太太的身子了，以前都是老
太太捉着姑娘唠叨，这会儿可掉了个儿。”
盛老太太被啰嗦的耳朵发麻，逃脱不得，只无奈的叹气：“泰生不是
给你捎来了品兰的信么？每回你收了品丫头的信都要乐上半天，还不赶紧
拆了看去？”
明兰扭着手指，耍起无赖来，如小胖松鼠般爬在老太太身上，拿小脑
袋悉