宁轻轻拿起筷子，往一块油亮的肥猪蹄上戳了几下，从手感判断已经炖得烂了，顺手夹了一块，边考虑要不要尝尝，一边已经丢到嘴里了。
黑狗子站了起来，汪汪大叫。被美味的猪蹄冲昏头的宁轻轻一下清醒了，赶忙夹了一块丢给它。狗子叼着猪蹄趴下去慢慢啃了起来。
宁轻轻回头看看平房，趁着主人没发现，能吃一口是一口，正想再夹一筷子，平房里冲出一个矮小老头，挥舞着拐杖道，“哪来的小贼在偷吃我的猪蹄？”
宁轻轻忍痛将筷子放回去，恭恭敬敬地说，“您是赵三勺老师吧？”
“赵三勺？死很久了，他也不是老师，不过就一厨子。”
不是吧？公孙易的消息如此不灵通？宁轻轻瞠目结舌，“过世了？那赵老先生还有传人吗？”
“都死了！”矮小老头说，“问这么多干嘛，你和他很熟吗？问问问，我还没跟你算账，辛辛苦苦炖锅猪蹄，倒被小贼偷吃了。”
“抱歉，这猪蹄的香味实在诱人，忍不住就尝了尝。可惜……”
“可惜什么？”
“的确是不应该偷吃的，还需要再炖一刻钟。”
矮小老头上下打量了一番，“你怎么知道是一刻钟，为什么不是两刻也不是半刻？信口开河。”
呸呸呸，什么一刻钟，被公孙易的瘟疫感染了。宁轻轻说，“直觉是，我也说不上来为什么。”
“哼，走走，别烦我，别烦狗。”
“老先生，既然你住在赵老先生的住址，肯定认得他，能否帮帮忙，告诉我他家人的联系方式。我真的有要紧事。”
“什么破事会这么急着找他。讲。”
宁轻轻说了大概，“推荐人说赵老先生是唯一能做出让我客户满意的茶点的人，所以我无论如何也要设法找到他。”
“他死了。你找玉皇大帝要他去。”矮小老头说，“再不走我放狗咬你。”
大黑土狗吃了猪蹄之后，满足地趴着打盹，完全没有站起来咬人的意思。
“没用的畜生，就知道吃，就知道睡，看家护院都不会。”矮小老头骂了狗，丢了块猪蹄给它，对宁轻轻挥舞拐杖道，“快走，狗不咬你，我可会打你。”
看来只得先走，找公孙易问个清楚。宁轻轻回家的路上拨了那个汉字号码，没人接，直到回家之后才接通。
“你打了好几通电话来。我正和几位知交小聚，惯例是不听电话的。”公孙易说，“何事？”
宁轻轻描述了刚才的情景，“那位赵三勺老师已过世，我该怎么办？”
“错了，全错了。那人便是赵三勺，他所谓的死了，是指作为名厨的赵三勺已经不在，他不再以掌厨为生，不卖名，不卖利。现在他只为了自己高兴才做菜。”
“原来是御厨后人的手艺，难怪猪蹄那么好吃。”
“赵老师不搭理你在我意料之中，许多有钱人也请不动他出山，更别提你。”
“那你还叫我去？”
“你不去，亦无他策。”公孙易在电话那边促狭一笑。谁叫你说我是小助教小记者，当然让你去碰碰壁。
“那公孙公子能不能帮我说说情？以你的身份去说，赵三勺自会答应。＂
如此顺耳许多。“暂且不必。你刚说的经过，我已听明。依我之计，再去一次，多半能奏效。”公孙易细细交代如此这般。
宁轻轻次日一早打电话到公司。
“高特助，你要我办的事已有眉目。我中午会继续，上午需要先来公司帮忙吗？”
“我说过，办完这件事再回来。其他我都不管。”
于是，宁轻轻奉旨在家呆了一上午，趁机打扫了房子，把冰箱补充满，直到出发才想起高铃那句话的意思是没办好就不用回去了。
抱着必死之心再次杀去徐家弄，这次空中弥漫着另一种香气。赵三勺正在一个砖头搭成的灶台上用大铁锅炒东西。
“赵老先生。”宁轻轻恭敬地垂手侍立。
“谁跟你说我姓赵？”
“名厨赵三勺虽然不在了，但是您现在在这个世上的俗家姓氏仍然是赵。老先生已经历经红尘，何必在意一个称谓？”
赵三勺瞅了她几眼，手里锅铲不停翻炒，“挺会说话。又来偷东西吃？”
“昨天尝了您的猪蹄，忍不住再来看看今天有什么好吃的。”
“没什么好吃的，不过是个隔夜饭随便炒一炒。”
宁轻轻望向锅里，想起公孙易交代的“不管他在做什么饭菜，你只管用心评断，说到他中意”，“炒饭本来就要用隔夜饭才会干燥，而且越简单的食材越不好做。老先生的炒饭粒粒分明，每颗饭粒都被直火加热到，即使连鸡蛋都不放，也有独特的风味。怎能算是随便？”
“哼，说得这么动听，以为我就会让你吃么？”赵三勺给自己盛了一大碗蛋炒饭，在院中的一张竹椅上坐了下来，开始自顾自吃了起来，还时不时挑几筷子给黑狗子。
宁轻轻越发觉得饿，肚子咕咕叫。都是那个可恶的公孙易，叫我早上起床不要吃东西，中午才过来。
“我不习惯吃东西的时候有个饿鬼在旁边盯着，这要我怎么吃？去，那边有碗。”赵三勺说。
宁轻轻怕他喜怒无常改变主意，赶紧盛了一碗，不管一会能不能说服他帮忙，先吃饱总不亏。这一吃就停不下来，一口接一口吃完了才呼了口气。
“饿死投胎似的，你们公司不给工资啊。”赵三勺说。
“实在是太好吃了。尤其是您加了些许猪油，闻不出来，吃起来也不会抢走饭和蛋的风味，却能提出它们的味道，使炒饭更香。”
赵三勺奇道，“我加的这猪油分量，吃的人根本察觉不到，你是真吃出来的还是蒙的？好，那边有个锅子，时间也差不多了，你去尝尝。”
越来越像是美味大挑战了。宁轻轻开心地掀开锅盖，是一锅卤白菜，仍吃完一碗才有时间开口，“这就是普通的东北大白菜，木耳也是市场买的普通货，秘密在于虾米，虽然也是普通虾米，但并不是放在冰箱保存，所以能保持自然的风味，过了梅雨季又被拿出来晒过，重新吸收了太阳的味道，加在卤白菜里增添了鲜味。好吃。”说着意犹未尽地往锅里再看了一眼。