老太太心里叹气，这次连和王氏生气的劲儿都没了；这的确是盛家人
的同心声，可这话能当着婆婆的面说吗？
华兰何等机灵，一瞧老太太的神色，就知道王氏说话不当，她赶紧带
开话题：“祖母，娘，两位妹妹，你们可知道现下京里最有趣的事儿是什
么？”见大家一脸不知，华兰轻笑着继续道，“和沈国舅一道大军北伐的
顾廷烨，大家可知道？”
明兰心头一惊，立刻镇定下来，老实坐好。
王氏一听就笑了：“怎么不知？宁远侯府的浪荡子不肖儿，如今翻身
飞黄腾达了！一样和四王爷有牵连，锦乡侯，令国公，还有另三四家都夺
爵毁券，抄家受审，宁远侯府却只摘了敕造的牌匾，都说是皇上瞧在顾二
郎的面子呢。他又怎么了？”
华兰拿过茶碗，呷了口茶，慢条斯理道：“年前的时候，宁远侯府给
顾廷烨说过一门亲事，是富安候的远房亲戚彭家，那会儿顾廷烨只身在外，
并不知情；待他知道后，宁远侯府已经着媒人去说了。谁知彭家那时见顾
廷烨潦倒，不肯允婚，那就罢了，还叫族里旁支的庶女顶替，顾二郎气得
半死，便找了几位军中的兄弟陪着，直接上彭家回绝此事！”
王氏听的眉飞色舞，惊笑道：“原来如此！这事我原只知道一半，这
彭家有眼不识金镶玉，这会儿可把肠子都悔青了罢！”
“可不是？！”华兰冲着老太太笑，道，“如今顾廷烨今非昔比，彭
家竟又想结这门亲了，拉上当初宁远侯府去提亲的那媒人到处嚷嚷，说什
么‘早有婚约’！”
王氏鄙夷道：“这彭家也太不要脸了！”
盛老太太也听的连连摇头，沉声道：“即便如此，也不好把事情闹僵
了，再怎么说，那头还连着富安侯的面子呢。”
华兰润白的手指轻轻点在自己嘴唇上，掩饰不住的笑意：“那顾二郎
哪是肯吃亏的主？！他叫人送了副画去彭家，彭家人十分高兴，便当着许
多人的面打开，画里头是一垄贫瘠的田地，一旁的农夫拖着犁头走开了。”
明兰一听，乐地几乎喷茶，王氏和如兰面面相觑，老太太倒似有所觉，
微微含笑，如兰不敢去问别人，照旧去捉明兰的胳膊，低声问道：“什么
意思！”
明兰把嘴里的茶水先咽下，才缓过气来，道：“……瘦田无人耕，耕
开有人争！”
如兰明白了，笑的直拍手，王氏面带讽刺：“说得好！这会子那彭家
可没脸了罢！”
华兰笑道：“顾廷烨藉着这幅画，把彭家理亏在前给点了出来，彭家
也不好装傻了，找了个台阶就下了；我觉着顾廷烨似有些过了，谁知你女
婿却说，如今的顾二郎可收敛许多了，若照着以前的脾气，没准会直接骂
上门去！”
明兰想起了嫣然事件和被射成刺猬的水贼兄弟们，暗暗点头，这厮的
确脾气不好。
华兰抹了抹笑出来的眼泪，又道：“彭家这般行径是徒惹人嗤笑，连
富安侯府也不肯帮的；现下想招顾廷烨做女婿的大家子多了去了，顾廷烨
这阵子一直在都督府里忙，连将军府都不曾回过，说媒的人就一窝蜂的跑
去了宁远侯府，谁还记得那彭家！”
明兰默默喝茶，一句话也不说；只暗暗想着，这事也不能全怪彭家，
一个漂泊不定的浪荡子和一个圣眷正隆的新贵，怎么可能有一样的待遇，
如今可好了，一窝蜂的说亲人，二叔他老人家定能寻个合心意的嫡女，温
婉贤淑，柔顺体贴，善哉善哉！
第九十一回不看不知道，古代真奇妙
入了十一月，寒风似刀，呵出一口气都是白的，明兰又开始犯懒，贴
着暖和的炕头不愿挪动，谁知翠屏却来叫她去寿安堂，明兰痛苦的呜呜两
声，丹橘哄她下炕穿上厚实的大毛皮褂子，明兰才止住了哆嗦。到了寿安
堂，只见老太太端坐在炕上，膝盖中盖着厚厚的蟒线金钱厚毛毯，手上拿
着一张纸，神色有些怔忡。
明兰立刻收拾起懒散的情绪，走上前去，从一旁的翠梅手里接过一盏
温热的参茶，慢慢放在炕几上，轻声道：“祖母，怎么了？”
老太太这才醒过神来，眼中似有惑然，将手中的那张纸递过去：“一
大清早，贺家送来了这个，你自己瞧吧。”
明兰尽量把自己挨在热炕边上，展开信纸，细细读了起来——
信是贺老夫人写的，似乎很匆忙，先是说曹家在京城呆不下去了，很
快就要离京回原籍，再是曹锦绣寻了死，被救活后，吐露了真话，原来她
在凉州为妾的时候，被那家的正房太太灌了红花汤，已然不能生育了，因
怕家人伤心，她谁都没说。
现下贺老夫人要赶过去查个究竟，下午便过来说明。
明兰慢慢撂下信纸，心里飞快的思索起来，盛老太太慢慢地靠倒在炕
头的迎枕上，手中捧着一个青瓷寿桃双凤暖炉：“明丫儿，你瞧着……这
事怎么说？”
明兰坐到老太太身旁，斟酌着字句：“旁的都不要紧，只里头两条，
一是曹家要离京了，二是曹家表妹怕是不能生了。”
老太太闭着眼睛，缓缓的点头：“正是，如此一来，事便又有变化了。”
曹锦绣不能生育，这就意味着她很难寻到适当的人家可嫁，只有拖儿
带女的鳏夫或许可嫁。如果是家世殷实的大家子，无子回娘家守寡的女儿
也是有再嫁的，可曹家如今光景，哪有品性家好的鳏夫可嫁，这样一来，
只有贺家能照顾她了。
可是，如果是一个不能生育的妾室，那于正房还能有什么威胁呢？再
加上曹家又得回原籍了，这样一个妾基本等于摆设了。
祖孙俩想到这一点，都忍不住心头一动。
老太太放下暖炉，轻轻捧过参茶，慢慢拿碗盖拨动着参片：“这回…
…咱们不能轻易松口，不论贺家说什么，咱们都先放放。”明兰缓缓的点
了点头。
用过午饭，祖孙俩稍微歇息了会儿，未时二刻初，贺老夫人便匆匆赶
来，似乎是赶的急了些，端着暖茶喝个不停，盛老太太心里着急，脸上却
不动声色，明兰照旧躲到里屋去了，隔着帘子细细听着。
几句寒暄过后，盛老太太才道：“你好好歇口气再说，哪个在后头赶
着你了不成？！”
贺老夫人瞪眼道：“哪个？还不是我家那个小冤家！这回他为了你的
心肝小丫头，亲娘，姨妈，亲戚，统统得罪了！下足了狠手！”
“你别说一句藏一句的，赶紧呀。”刚说不催的，这会儿就催上了。
贺老夫人放下茶碗，顺了顺气，正对着盛老太太，缓缓道：“我素来
怜惜我那儿媳妇青春守寡，她又病弱，这些年来我极少对她严厉，便是这
次曹家闹的不成样子，我也没怎么逼迫她，只想着慢慢打消念头就是。谁
知，这回倒是我那孝顺的孙儿豁出去了！那次他从你家回去后，竟私下去
书房寻了他祖父，我那老头子只喜欢舞文弄墨，内宅的事从来懒得理，这
次，弘哥儿将事情的来龙去脉全说了，还央求他祖父向有司衙门去奏本子，
将曹家逐出京城！”
饶盛老太太见识不少了，也大吃一惊，楞了半天才定定神：“这怎么
……弘哥儿多少孝顺的孩子呀！怎会瞒着他娘……”
贺老夫人说的口干，又喝了一大口茶，才道：“不止如此！前些日子，
有司衙门查核后发了通帖，勒令曹家下月就回原籍，否则罪加一等！曹家
姨太太哭着求来了，可衙门的公文都发了，我家有什么法子！儿媳妇茶不
思饭不想了几天，还是去求了老头子，老头子碍着我和弘文才忍到现在，
如今见儿媳妇换知悔改，指着她的鼻子就是一通大骂，直接道‘你是我贺
家人，不姓曹！曹家贪赃枉法，罪有应得，念着亲戚的情分帮一把就是了，
他们还蹬鼻子上脸了，整日闹得贺家不得安宁，这种不知好歹的东西便早
该逐出去！你若实在惦记曹家，就与你休书一封，去曹家过罢’，儿媳妇
当时就昏厥过去了，醒来后再不敢说半句了！”
明兰在里屋低头看自己的双手，好吧，她应该担心贺母的身体才对，
可她还是觉得很痛快，每次看着贺母一副哭哭啼啼优柔寡断的圣母面孔，
她都一阵不爽。
盛老太太心里其实也很舒服，可也不能大声叫好，便轻声劝了几句，
还表示了一下对贺母健康问题的关切。
贺老夫人放下茶碗，叹着气道：“幸亏儿媳妇不知情，要是她晓得曹
家被赶出去就是弘哥儿的主意，不然怕是真要出个好歹；接着几天，曹家
一阵乱糟糟的收拾，还动不动来哭穷，我打量着能送走瘟神，就给了些银
子好让他们置些田地；谁知，昨日又出了岔子！”
贺老夫人想起这件事来，就烦的头皮发麻，可是她着实心疼自家孙子，
索性一股脑儿都说了：“曹家要走了，便日日死求活求地要把表姑娘进来，
弘哥儿不肯，我瞧着儿媳妇病得半死不活，就出了个主意，叫她们母子俩
到城外庄子上休养几日再回来！曹家寻不到人，也无可奈何。…昨日，曹
家忽然来叫门，说她家姑娘寻死了，被从梁上救下来后吐了真情，说她已
不能生育了，若弘哥儿不能怜悯她，她便只有死路一条了。我吓了一跳，
一边给弘哥儿报信，一边去了曹家亲自给曹家姑娘把脉……”
“怎样？”盛老太太听的紧张，嗓子眼发紧。
贺老夫人摇了摇头，神色中似有怜悯，口气却很肯定：“我细细查了，
的确是生不了了，据说是她做妾那一年里，那家太太三天两头给她灌红花
汤，药性霸道狠毒不说，期间还落过一次胎，这么着，生生把身子弄坏了！”
明兰对贺老夫人的医术和人品还是信任的，随着一阵心情放松，又油
然生出一股难言的酸涩感觉，有些难过，有些叹息，到现在，明兰才明白
曹锦绣眼中那抹深刻的绝望。
盛老太太也是久久沉默，没有言语，贺老夫人叹了口气，继续道：
“曹家姨太太这才知道自家闺女的底细，哭的晕死过去；后来弘哥儿赶到
了，知道这件事后，在我身边呆呆站着，想了许久许久，答应了让曹家姑
娘进门。”
盛老太太这次没有生气，如同受了潮的火药，口气绵软无奈：“……
这也是没子的，难为弘哥儿了。”贺老夫人却一句打断道：“事儿还没完！”
盛老太太不解。
贺老夫人拿起已经冷却的茶水想喝，立刻叫盛老太太夺了去，叫丫鬟
换上温茶，贺老夫人端起茶碗润润唇，道：“弘哥儿说，他愿意照料表姑
娘，有生之年必叫她吃喝不愁，但有个条件……，便是从此以后，帮忙救
急行，却不算正经亲戚了，曹家姨妈气极了，当时就扇了弘哥儿一巴掌！”
盛老太太眼色一亮，立刻直起腰杆来，舒展开眉头：“弘哥儿可真敢
说！”
贺弘文的意思，大约只是不想让自己妻子头上顶着难的姨母，到时候
不论妻妾之间，还是掌握家计，都不好处理了；不过听在贺老夫人耳里，
却有另一番含义。
贺老夫人沉声道：“这话说的无情，我倒觉着好。一个不能生的妾室
定是一颗心朝着娘家的，到时候曹家再来摆亲戚的谱，日日打秋风要银子，
贺家还能有宁日？不计弘哥儿以后娶谁为妻，这事儿都得说明白了，不能
一时怜悯弄个祸根到家里来埋着。我立刻叫弘哥儿白纸黑字的把事情前后
都写下来，曹家什么时候签字押印，表姑娘什么时候进贺府！”
长长的一番话说完了，屋里屋外的祖孙俩齐齐沉吟起来，这张字据一
立，便基本没了后顾之忧，曹家这种麻烦，其实并不难解决。
贺老夫人见盛老太太明显松动了态度，也不急着逼要答复，又聊了一
会儿后，便起身告辞，明兰打起帘子，慢吞吞的从里屋出来，挨到祖母的
炕边，祖孙俩一时相对无言，过了许久，老太太才叹道：“弘哥儿……”
说不下去了，然后对着明兰道，“明丫儿，你怎么说？”
“……孙女不知道，祖母说呢？”明兰抱着老太太的胳膊。
老太太看着明兰明艳的面庞，只觉得哪家的小子都配不上自家女孩，
思量了再三，她才谨慎道：“这已是最好的情形了。”
明兰的脑海里霎时间转过许多画面，华兰隐忍忧愁的眼角，墨兰强作
欢笑的伪装，海氏看着羊毫每次侍寝后喝下汤药的如释重负，王氏这么多
年来的折腾，以至于他们兄弟姐妹之间的明争暗斗……然后，她慢慢的点
了点头。
贺家的好处不在于多么显赫富贵，而是综合起来条件十分平衡和谐，
再显赫富贵的人家，如果上有挑剔的婆婆，左右是难缠的妯娌，外加一个
未必铁杆相助的夫婿，那就是玉皇大帝的天宫也过不了好日子，而贺家…